Томми, младший братец Альфреда, был чуть ли не главной причиной, по которой Руби решилась навестить осиротевшую семью Марино и теперь сидела за одним столом с кудрявым мальчишкой и остальными его домочадцами.

Средний брат, которому уже исполнилось четырнадцать, с равнодушным видом постукивал по столешнице, а их мать, высокая и костлявая женщина лет сорока, в пестрой косынке, суетилась над плитой – и при этом держалась бодро и ничем не выдавала своего волнения. Читать полностью »

Это случилось в тридцать восьмом. Крошка Руби тогда была едва старше, чем теперь ее племянник. Всего через год родители сдадутся перед слезными мольбами дочери отдать ее в школу раньше, чем сверстников. И с самого первого дня Руби начнет доказывать, что это решение было ненапрасным – она поразит своими лучшими качествами как преподавателей, так и одноклассников. Вплоть до сорок пятого года, когда Флауэров постигнут несчастья одно за другим, Руби оставалась всеобщей любимицей и хотела, чтобы ее маленькое триумфальное шествие никогда не заканчивалось. Но когда все изменилось, ее единственной мечтой стало покинуть стены школы как можно раньше. И уже потом она не играла со своим пытливым умом, а нещадно истязала его ускоренной программой обучения и огромным количеством книг.

Читать полностью »